1月5日，2021年全國科技工作會議在北京召開。會議貫徹了黨的十九大和十九屆二中、三中、四中、五中全會精神，堅持創新在我國現代化建設全局中的核心地位，把科技自立自強作為國家發展的戰略支撐，深入實施創新驅動發展戰略，總結2020年和“十三五”科技工作，部署2021年任務，為“十四五”和中長期科技發展開好局、起好步。
科技部黨組書記、部長王志剛在工作報告中指出，2020年是建成小康社會的決勝之年，是邁進創新型國家行列的沖刺之年，是“十三五”收官和“十四五”謀劃的關鍵之年，也是應對新冠疫情等重大挑戰的應急科技攻堅之年。在黨的堅強領導下，全國科技界深入落實新發展理念，堅定實施創新驅動發展戰略，推動科技創新取得新進展。一是圍繞保障人民生命健康加強疫情防控科研攻關，在疫苗、檢測試劑等領域取得一批務實管用成果，有力支撐全國疫情防控。二是加速關鍵核心技術攻關和實施重大科技任務，加強“從0到1”基礎研究，建設13個國家應用數學實驗室，全線開展重大專項任務攻堅沖刺，一批前沿領域重大科技項目加速實施。啟動建設京津冀、長三角、粵港澳國家技術創新關鍵區。三是面向長遠發展加強科技創新系統謀劃，按照國家“十四五”總體部署，研究編制“十四五”國家科技創新規劃，加強主要任務凝練，完善科技規劃體系布局。四是聚焦復工復產和高質量發展發揮科技創新支撐作用，實施“科技助力經濟2020”專項任務，開展成果轉化“百城百園”行動。深入實施科技扶貧“百千萬”工程，助力打贏脫貧攻堅戰、污染治理攻堅戰。五是加大關鍵領域改革力度，開展科技體制改革總結評估，修訂國家科學技術獎勵條例，開展基于信任的科學家負責制、“揭榜掛帥”、經費使用“包干制”等科研項目管理改革試點，開展賦予科研人員職務科技成果所有權或長期使用權試點。實施減輕科研人員負擔、激發創新專項行動，圍繞優化創新，加強作風學風建設，出臺破除“唯論文”不良導向硬措施，構建科技大監督格局，嚴肅查處一批科研不端行為并及時向社會公開。六是扎實推進國際科技合作和人才交流，務實開展對美科技交流合作，聯合制定中歐科研創新合作路線圖，舉辦中俄科技創新年，召開中國—拉美和加勒比國家科技創新論壇。支持在腦科學等領域發起大科學計劃。深入實施科技創新行動計劃，建設19家聯合實驗室，基本建成技術轉移網絡整體化。
王志剛要求，2021年要以以下十一個方面為關鍵工作：一是推進國家實驗室建設和國家水平實驗室體系重組，強化科技創新基礎能力。二是健全新型舉國體制，集中力量打好關鍵核心技術攻堅戰。三是發布“十四五”科技創新規劃，健全規劃實施和資源配置機制。四是制定實施基礎研究十年行動方案，提高創新策源能力。五是強化企業技術創新主體地位，加速高新技術研發應用。六是大力發展農業和民生科技，保障人民生命健康和民生福祉。七是加速建設區域創新高地，打造高質量發展動力源。八是深化科技體制機制改革，提升創新體系效能。九是強化作風學風建設和科技監督，構建大監督格局，對科研不端行為“零容忍”。十是培養引進用好人才，充分激發人才創新動力。十一是堅持開放包容互惠共享，加速提升科技創新國際化水平。